那一夜在沈月山莊發生的事情，隨著第二日的日升日暮傳到了山南水北，上到世家大宗、宮廷院闈，下至市井深巷、勾欄瓦肆，但凡長了張嘴的都在談論此事，勢頭比之當初妖龍覆生一事不遑多讓。

雖然鐘洵做的事情都被揭露了出來，但是那天晚上到底發生了什麽事情，也只有在場的幾人才知道，人們不過是將聽到的只言片語跟自己天馬行空的想象摻和在了一起，變成了半真半假的坊間傳聞。

傳聞，親歷了此事的明嶠幾人本要等到天明召集起各世家門派商討此事，可沒想到幾人湊到一起說個話的空當，鐘洵就震碎了手中的琉璃瓶散了那縷紅色的鬼魂，低低地笑了幾聲，舉劍抹了脖子。

傳聞，鐘家弟子知曉家主的本來面目之後，不相信者有之，怒不可遏者亦有之，到最後三五成群收拾了東西改投他處，連入門時就隨身佩戴著的玉牌都沒有帶走。

傳聞，明嶠明宗主雖然憎恨鐘洵的利用，但對鐘淺姑娘倒是一往情深，不僅幫著處理了鐘洵的後事，還許下了承諾等她過了喪期就迎娶進門，連著那些無處可去的仆侍和忠於鐘家的弟子，也一並收留進了連雲府。

至此，在仙門中極具威望的百年修仙大宗聲名不再，昔日別致高雅的鐘家仙府也漸成了人去樓空的破落古宅。

就如同在海中央佇立了數百年的被雲嵐遮得飄渺虛幻的島嶼，某一日面紗褪盡露出猙獰的巖石，人們便再沒有了向往和敬畏的心，任風侵浪蝕，淹沒進滾滾浪濤裏。

然而世家門派之間發生的事情也只是在仙門百家之中的影響比較大，於普通老百姓而言，什麽情仇愛恨，什麽名利地位，都不過是酒足飯飽之後，左鄰右舍聚在一起的談資，與其擔心那些本領高深的仙長們會如何，還不如擔心那個不知道究竟覆沒覆活的妖龍會不會對他們下殺手。

只是當初這件事沸沸揚揚鬧了好一陣，各大仙門聯手追殺也沒個結果，到最後大家不免懷疑起妖龍再世的真偽，可總有那麽幾個人說自己親眼見到過，真真假假也沒個定數，最後千奇百怪的說法混到一起，又是幾出傳奇的話本小說。

而傳說中被人親眼看見過真身的“妖龍”，隨著鐘家這件事的結束，再也沒有被仙門中人提起，關於他的消息和行跡都成了一團迷，老百姓們半是擔憂半是好奇地過了一段太平日子也沒聽見出什麽大事，便慢慢淡下了此事，歡歡喜喜地過了新年。

初春的風尚有些料峭的寒意，吹得湖岸邊的細柳枝條兒微微搖擺，隨處可見的木棉樹似乎快要進入花期，光滑的禿枝上三三兩兩生了小花苞，隱約透出一抹鮮嫩的桔紅色。

臨近傍晚，落日的紅霞在天邊鋪開，整個天幕倒映在了水面上，不時泛動的漣漪帶起了粼粼水光，水天一色，流光溢彩。

或許因著明日就是上元佳節，整座城裏都還是熱鬧的，賣燈籠煙火和小吃食的商販不僅占了街市和岸邊，連泛舟游湖的旅人都不放過，劃著一條沒有蓬頂的小船沿著水路叫賣。

熱鬧的喧雜聲中，一條略顯殘破的小船緩緩劃過，極窄的船身用黑色的布擋得嚴實，劃船的小廝沒精打采地坐在船頭，寬大的鬥笠遮住了整張臉，身上松松垮垮套著一件單薄的黑色衣服，木訥地重覆著簡單的用木漿劃水的動作。

等到漸漸行遠聽不見人聲了，小船的黑布簾才被拉開一條小縫，探出的手指節分明，虛虛地執著一串小葉紫檀佛珠。

傍晚的霞光還是有些晃眼，吾念瞇著眼睛向外張望了一會兒，確認離著三木原還有一些距離，才不緊不慢地重新拉好簾子，還沒轉過身，司淮已經貼著他坐了過來，笑吟吟遞了一只茶杯到他手裏。

“祁舟，”吾念接過杯子卻沒有喝，目光溫和地看著眼前的人，見他認真專註地回望著自己，沒忍住敗下了陣來，輕聲嘆了一口氣，有些無奈地道：“你用術法將稻草人扮做船夫，會不會嚇到別人？”

還是路過別人家田間的時候順來的稻草人，也不知道留下一袋子野果人家還會不會計較。

“能嚇著誰？來往的游人還是叫賣的販夫？這條船寒酸到連路邊的乞丐都不會多看兩眼，誰會去看一個穿得破爛的船夫。”司淮似乎心情頗好，說話時嘴角微微揚著，帶了幾分不經意的散漫，染著笑意的目光慢慢從他的臉上移到了他手上的杯子裏。

茶杯是素雅的白色，不知道是從哪個角落翻出來的，船上沒有茶葉和烹茶的器具，只能從壺裏倒一杯涼水，用內力溫了給他。

吾念從他過分乖順的笑裏看出了幾分蹊蹺，晃了晃杯裏的清水，佯作要喝的模樣湊到鼻尖嗅了一下，一股淡淡清冽酒香不遮不掩地散了開來，帶著絲絲香甜的桃花味。

“你又往我水裏摻酒了？”吾念覷了他一眼，忽然覺得這樣的場景像極了他年少無憂的時候，不由得又笑了起來。

司淮全然沒有做壞事被當場撞破後該有的驚慌和悔悟，臉上的笑意不減反增，沖他眨了一下眼睛，壓低了說道：“這杯子我剛剛喝過，大師你喝不喝？”

“我……”吾念被他靠得有些近的氣息亂了一會兒心神，待到回過神來的時候，已經鬼使神差地喝完了那杯摻了酒的水，只得生硬地岔開了話頭，問道：“現下還不到桃花盛開的季節，你從哪兒沽的桃花酒？”

“不是桃花酒。”司淮伸出一根手指在他眼前搖了搖，“此酒名為‘金風玉露’，用十數種味淡的原料作釀，金秋十月埋進地底，次年桃花盛開的時候再挖出來，將桃花瓣兒搗成汁濾一遍再封壇，就帶了一股香甜的桃花味。”

司淮往前又湊近了一點兒，幾乎是用氣音湊在他耳邊低低地道：“趁你不註意的時候偷偷買的，賣我的店家說這酒可以——助情，也不知真假。”

“助情”兩個字刻意咬重了音，帶著溫熱的氣息短促地從耳邊吹過，一抹紅暈從耳後根悄悄暈染開。

“祁舟，”吾念不自在地往後躲了躲，“不可！我們等會還要去拜會盛老宗主……”

“還有一段才靠岸呢。”司淮打斷他的話，一把抓住他的手腕將人壓到了船板上，低聲道：“再說，我們還沒有試過在船上，大師你，不想試試？”

不知是因為司淮的氣息離得太近，還是因為剛才喝下去的酒起了效用，吾念只覺得身上忽然燥熱了起來，喉結隨著咽口水的動作上下滾動了一圈，手上用力一掙就從桎梏裏脫離出來，反手抓緊了司淮的手腕，翻了個身將身上的人壓到了底下。

司淮似乎早就料到了他有這樣的舉動，唇邊的笑意更深，彎彎的眉眼處一點紅痣明艷得有幾分誘人，吾念心裏默默念了兩遍“阿彌陀佛”，小心翼翼吻上他眼瞼處的紅痣。

身下的人並不掙紮，吾念只用一只手就輕而易舉將他兩只手腕交疊著壓在頭頂，另一只手輕柔撫上他的臉頰，明明是開春的時節，指間觸到的皮膚還是有些冰涼。

修長的手指流連著停在唇角的位置，還沒有下一步動作，外面忽然傳來了一道流矢的聲響，泛著冷光的箭頭穿透了船艙的木板沒進來大半，不知是什麽重物落了水發出一聲“噗通”巨響，巨大的浮力帶著這條殘破的小船不穩地晃了幾晃。

兩條揚著盛家旗幟的船只一左一右圍了過來，船上幾名弟子穿著統一的紅色木棉紋服飾，手裏執著一把弟子佩劍，凝神查看著掉下水裏連撲騰都沒撲騰一下死屍般浮在水面上的“人”。

一名年長些的弟子站在船頭，拔出了手裏的劍指著前方的小破船，揚聲道：“什麽人在裏面？在盛家的地界還敢用障眼法玩這些小把戲，還不快滾出來！”

話音剛落，一聲不緊不慢的“阿彌陀佛”隔著一道黑簾傳了出來。

吾念掀開遮擋的黑布彎腰從船裏鉆了出去，手裏仍維持著拉門簾的姿勢，稍稍側了側身，將身後陰沈著臉色的司淮讓了出來。

盛家的幾名弟子見了他們都楞了楞，相互覷了幾眼，方才說話的那人才將還指著他們的劍收了回去，方才很足的底氣頓時笑了幾分，客氣地問道：“請問，兩位可是吾念大師和司淮公子？”

“正是。”吾念並不訝異他們能認出自己，偏頭看了司淮一眼，才合著手施了一禮，信口胡謅道：“我們連日趕路有些疲憊，這才用術法支了個假人來行船，給諸位添麻煩了。”

“啊無事無事！”那人連連擺手，一副自己做錯了事的模樣賠著笑臉，“原來是趕路來的，你們二位辛苦了才是，快到我們船上來，這船行得快，不肖一刻就能靠岸。其實大師你們入城的時候到盛家的站寮知會一聲就會有人去接應你們，犯不著自己劃船。”

吾念正要往他那條船上走，聽到這句話又停了下來，有些好奇地問道：“聽你的意思，你們早就知道我們要來？”

“倒不知道是今天來。”那名弟子笑得有幾分憨態，擡手摸了摸腦袋，道：“從除夕那一陣開始，少宗主就吩咐府裏的弟子門生備好二位的住所和用度，還囑咐若是當值的時候見到你們來了不用通報直接引進來。只是沒想到盼了許多日子，今天你們終於來了。”

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